▲ 瑞比牙醫張箭球醫師提醒，缺牙會破壞口腔平衡甚至引起頭痛（圖片來源：張箭球）
你知道頭痛或肩頸痠痛可能是缺牙引起的嗎？缺牙是發生率高卻常被輕忽的健康警訊，許多人從小忽略口腔清潔導致嚴重蛀牙、牙周病；隨著年紀增長身體機能退化，缺牙狀況更嚴重。臺灣隱形矯正學會創辦人、瑞比牙醫診所張箭球醫師表示，缺牙影響美觀還會破壞口腔平衡，甚至引起頭痛及肩頸痠痛！
良好的咀嚼功能可刺激、活躍腦神經，BMC Psychiatry研究顯示，缺牙可能增加五成以上的失智風險，主因便是缺牙有損咀嚼功能，連帶降低對腦神經的刺激。但張箭球也提醒缺牙患者別貿然植牙，必須經過專業醫師評估齒槽骨及咬合狀況，才能進行適當治療。
植牙前第一步：打穩齒槽骨地基
「植牙像蓋房子，齒槽骨就是最重要的地基！」張箭球指出，長期缺牙者缺乏咀嚼刺激，齒槽骨容易萎縮。建議植牙前先照電腦斷層判斷牙骨條件，視狀況施以補骨手術，加強牙骨強度，讓植牙的地基更堅固。
傳統常用的「牙橋」必須磨掉缺牙處前後牙齒的部分琺瑯質，再戴上固定式假牙。但牙橋只是覆蓋在牙齒表面，植牙則能持續刺激牙床，較能減緩牙骨萎縮速度。
植牙前第二步：確定咬合狀況
張箭球指出，如果牙齒排列沒有先調整好就貿然植牙，依舊無法獲得理想的咬合狀況，因此最好評估是否先隱適美矯正，「矯正不僅能重建咬合，還可能減少植牙數量。」
隱適美矯正過近千例的張箭球舉例，曾有患者原本得植3-4顆牙（如圖二），經評估後以隱適美將智齒往前移動取代缺牙空間，最後患者只需植一顆牙，還擁有更整齊健康的齒列。
張箭球提醒，搭配隱適美矯正雖可減少植牙數量，但須仰賴醫師對於矯正的高度專業及多年經驗，患者也須有耐心配合療程，才能讓治療效果更好。
他也呼籲有意植牙的朋友，除了尋求專業醫師協助之外，務必選擇信譽良好、並且有至少十年以上醫學病例報告的植體，對口腔健康更有保障。若是為了省錢選用便宜植體，很容易出現植體斷裂、牙骨萎縮等後遺症，得不償失。
